Αυτή είναι η νυχτερινή πλευρά της Αφροδίτης (!) μα πως μπορείς να φωτογραφίσεις τη νυχτερινή πλευρά; Το Parker Solar Probe μπορεί με την κάμερα WISPR στο κοντινό υπέρυθρο μήκος κύματος. Η εντυπωσιακή φωτογραφία ελήφθη κατά το κοντινό πέρασμα τον Ιούλιο του 2020, από απόσταση 12.380 km. Η WISPR στην ουσία αποτύπωσε τη θερμική εκπομπή της Αφροδίτης.
Η νυχτερινή πλευρά της Αφροδίτης – η θερμική εκπομπή της Αφροδίτης. Credits: NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Laboratory/Guillermo Stenborg and Brendan Gallagher
Το φωτεινό χείλος γύρω από τον πλανήτη στην άκρη μπορεί να είναι νυχτερινή φωταύγεια — φως που εκπέμπεται από άτομα οξυγόνου ψηλά στην ατμόσφαιρα όταν επανασυνδέονται σε μόρια.
Η σκοτεινή περιοχή στο κέντρο είναι η Aphrodite Terra, η μεγαλύτερη περιοχή υψιπέδων στην επιφάνεια της Αφροδίτης. Εμφανίζεται σκοτεινή λόγω της χαμηλότερης θερμοκρασίας της, περί τους 30 βαθμούς Κελσίου πιο κρύα από τις γύρω περιοχές.
Οι γραμμές θα μπορούσαν να προέρχονται από κοσμικές ακτίνες, σκόνη που αντανακλά το φως του ήλιου ή κομμάτια υλικού που εκτινάχθηκαν από το σκάφος από προσκρούσεις της σκόνης. (Η μικρή σκοτεινή κηλίδα στο κάτω μέρος της Αφροδίτης προέρχεται από την κατασκευή της κάμερας.)
Ένα μπόνους για τους παρατηρητές των άστρων: ο αστερισμός του Ωρίωνα – – αναγνωρίζετε τα γνωστά αστέρια της ζώνης και του σπαθιού του Ωρίωνα κάτω δεξιά;
